A lo largo de mi camino me encuentro aún con cantidad de personas que todavía no están al corriente de que es bitcoin y en qué consiste la blockchain. Con este artículo busco explicaros a vosotros, las personas que tenéis dudas, el funcionamiento de la tan oída moneda criptográfica. Con este texto NO pretendo convencerte de que compres bitcoins ni que pienses que tu dinero no vale nada, sino de explicarte con un lenguaje claro de dónde viene, su funcionamiento y por qué ha supuesto un cambio en el paradigma de cómo interpretamos el de valor de dinero.
Durante todas las explicaciones quiero ir haciendo referencia con datos reales sobre todo lo que explico para que vosotros podáis verificar la información y comprobar por vosotros mismos que todo es cierto. Al final dejaré todas las referencias consultadas.
Quiero que entendáis que el funcionamiento interno requiere ciertos conocimientos técnicos sobre criptografía, matemática e informática en los que no quiero profundizar mucho para que sea más sencillo de entender. En nuestro mundo hay muchas cosas que no entendemos, pero confiamos en ellas porque hay otras personas o mecanismos que garantizan que podamos confiar en ellos o ¿acaso tu abuela utiliza la tarjeta de crédito porque sabe su funcionamiento? También confiamos en los bancos y en las operaciones que realizan, pero ¿acaso sabes cómo se mueve todo el dinero? Tenemos que confiar en que ellos lo van a proteger y manejar mejor que nosotros. ¿Por qué no aprender a tener el capital bajo nuestro control?
¿Qué es el bitcoin?
El bitcoin es un activo criptográfico. No es una aplicación y no es una compañía, sino que es una moneda digital que funciona con una tecnología determinada que utiliza una infraestructura abierta. Al igual que los euros, pueden ser utilizados para comprar o intercambiar servicios.
Para que lo entendamos, no es más que una anotación en un libro de cuentas. Imagina un libro donde se anota que mi dirección XXX tiene 10 monedas. Si realizo un gasto, lo que se hace es anotar que mi cuenta ha hecho una salida y en la dirección de envío se anota una entrada. Sé que puede ser complicado no asociarlo con algo físico porque en el mundo que vivimos tenemos implantado que el valor de una moneda tengo que poder tocarlo, pero piensa que la mayoría del dinero que se mueve en el mundo no deja de ser anotaciones electrónicas en equipos informáticos. Si todos quisiéramos sacar nuestro dinero sería imposible que pudieran hacer frente a ello.
El Bitcoin es un conjunto de conceptos y tecnologías que conforman un ecosistema de dinero digital. No existen monedas físicas y en sentido extricto ni siquiera existen monedas digitales. Las monedas estan implicitas en transacciones que mueven el valor de un remitente a un destinatario. Los usuarios poseen las claves que permiten demostrar la propiedad de las transacciones y de esta forma tienen acceso a gastar su valor transfiriendolo a un nuevo destinatario.
La revolución de todo esto es que ahora las personas somos capaces de almacenar un activo con un valor increíble con la posibilidad de enviarlo sin ninguna barrera o intermediario.
Vale, pero...¿de quién depende el valor del bitcoin?
Como cualquier mercado, el valor únicamente depende de lo que las personas estén dispuestas a pagar por ello. Cuando un elemento es deseado por muchas personas, el valor sube. Imagínate que yo tengo en mi poder algo que todo el mundo quiere, que todo el mundo lo quiera significa que tiene mucho valor. Yo lo pongo a la venta por 1.000€, tú me lo compras y lo pones a la venta por 1.100€, como sigue siendo valioso alguien me lo comprará por ese precio. Así hasta que alguien considere que vale demasiado y entonces iremos hacia abajo. Imagina que llega a 20.000€, ha llegado a ese precio porque alguien lo puso a la venta y otra persona lo compró. Yo que lo compré a 20.000€ lo pongo por 20.100€, pero nadie me lo compra porque piensa que es muy caro. Yo me pongo nervioso porque necesito el dinero y nadie me lo quiere comprar a ese precio, entonces lo voy rebajando hasta que alguien me lo compra, pongamos 18.000€. Como ese es el último precio al que se ha vendido ahora el Bitcoin valdrá 18.000€.
Muchas personas que no les interesa que el bitcoin triunfe han intentado que no valga nada por intereses propios.
Antes de continuar quiero que tengas en cuenta cuatros actores fundamentales que hacen que bitcoin funcione y por los cuales se mantiene y se le da un valor:
- Mineros: Los mineros son las personas que tienen las máquinas u ordenadores para garantizar que la red de bitcoin sea segura y se vean incentivados por las recompensas recibidas por asegurar la red y validar las transacciones.
- Inversores: Ellos son los que cambian su dinero actual por bitcoins, ya sea por especular y sacar rentabilidad o porque confían en el proyecto a largo plazo y quieren guardarlo como reserva de valor.
- Desarolladores: El bitcoin como tal no deja de ser un proyecto informático que está en desarrollo y por ello tanto los creadores como las personas que están trabajando en mejorarlo son tan importantes. Estas personas son las que se encargan de realizar mejoras que una vez propuestas serán aprobadas por la comunidad, los mineros y los inversores.
- Comunidad: La comunidad es la que utiliza la moneda, la que le da un uso real, la que intercambia servicios o bienes por ella.
Y yo, ¿por qué tengo que confiar en el bitcoin?
Más adelante explicaré en profundidad por qué técnicamente debemos de confiar en que el bitcoin es real y funciona. Pero por ahora sólo quiero hacer alusión a que podemos confiar en el porque:
- El sistema lleva funcionando ininterrumpidamente desde el 2009 sin ninguna parada.
- Muchas empresas ya aceptan pagos en bitcoin.
- Los grandes bancos están utilizando blockchain, la tecnología que utiliza el bitcoin.
Si bien es cierto que actualmente el uso de bitcoin, como alternativa al sistema financiero tradicional, es algo inestable por las fluctuaciones que tiene. Al no estar regulado por ninguna entidad es complicado controlar el precio tal y como se hace con el EUR o el USD, por lo que a corto plazo es posible que el precio tenga comportamientos erráticos y tu capital, si lo comparas con las monedas tradicionales, puede tener variaciones muy grandes. Sin embargo, si nos fijamos en el largo plazo y sabiendo que el bitcoin es limitado podemos predecir que el valor continuará con una tendencia alcista.
Se ha tachado en varias ocasiones sobre si el bitcoin es un sistema piramidal tipo ponzi. Estos tipos de sistemas consisten en que los creadores del negocio consiguen captar a cuanta más gente posible para pagarles por conseguir a más personas que se unan al negocio(referidos), pero tarde o temprano no quedan más personas por engañar y el sistema se cae bajo su propio peso. Pero aún es más irónico que el sistema impreso por los gobiernos tiene mas parecido a un sistema ponzi que el bitcoin. ¿O acaso no proviene de un lugar único y es repartido hacia abajo? Tener un empleo o pedir un préstamo son las formas principales por las que las personas de la base de esta pirámide obtienen algo de dinero. Cambiando su tiempo actual con un empleo o su tiempo futuro mediante un préstamo por ese dinero. Pero claro, el tiempo es un recurso escaso y solo se puede intercambiar hasta que se termina.
En el siguiente post veremos cómo funcionan y la forma en la que se generan. Espero que te hayas hecho una ligera idea de que es el bitcoin.
